미래농업의 수직 농장과 기존 농업방식의 차이점

급격한 도시화와 기후변화는 현대 농업에 다양한 도전을 불러오고 있습니다. 기존의 농업 방식은 주로 넓은 토지를 활용하여 작물을 재배하는 방식으로 구성되어 있으나 기후 변화와 자원 부족, 농경지 감소로 이러한 전통적 방식의 한계가 점점 두드러지고 있습니다. 이런 상황에서 등장한 새로운 대안이 바로 수직 농장(vertical farming)입니다.

수직농장은 도시 고층 건물 내부와 실내에서 여러 층을 쌓아 작물을 재배함으로써 한정된 공간을 최적화하고 농작물 생산성을 높이는 혁신적인 방식입니다. 특히 자동화 기술과 스마트팜 기술이 결합한 수직농장은 물, 영양소, 조명 등의 자원을 정밀하게 조절해 기후에 영향을 받지 않고 지속가능한 농업을 가능하게 합니다. 

 

환경적 차이점

수직 농장과 기존의 농업 방식은 환경에 미치는 영향 면에서 큰 차이를 보여줍니다. 전통적인 농업은 주로 넓은 야외 농지에서 이루어지며 농작물을 재배하기 위해 많은 양의 물과 비료, 농약이 필요합니다.

이러한 자원의 과도한 사용은 토양의 영양분 고갈과 물 부족을 야기하고 토양오염이나 수질오염 등의 환경문제를 야기할 수 있습니다.

수직 농장은 제한된 실내 공간에서 작물을 재배하기 때문에 물과 영양분을 효율적으로 관리할 수 있습니다. 특히, 수경재배 시스템을 활용하여 작물 뿌리에 필요한 양의 영양분과 물만을 제공함으로써 자원 절약을 실현하고 물 사용량을 기존 농업에 비해 최대 90%까지 절감할 수 있습니다.

또한, 수직농장은 통제된 환경에서 병충해 발생 가능성을 줄여 농약 사용을 최소화하고, 식물 생장 과정에서 발생하는 환경오염을 줄이는 효과가 있습니다. 이러한 수직 농장의 환경적 이점은 지속 가능한 농업을 추구하는 현대 사회에 매우 유의미한 대안으로 작용할 수 있습니다.

경제적 차이점

경제적인 관점에서도 수직 농장과 기존 농업 방식의 차이는 분명합니다. 기존의 농업 방식은 넓은 토지와 그에 따른 노동력이 요구되며 기후나 계절의 변화에 크게 의존하기 때문에 작물 수확 일정과 수량이 불규칙한 경우가 많습니다.

특히 날씨가 나쁘거나 자연재해가 발생할 경우 농작물 피해가 발생하여 경제적 손실로 이어질 수 있으며, 수직 농장은 실내 환경에서 작물을 재배하기 때문에 기후나 계절에 영향을 받지 않고 연중 일정한 생산이 가능합니다.

수직농장은 초기 투자비용이 많이 들지만 자동화와 스마트팜 기술을 도입해 장기적으로는 생산비용 절감이 가능합니다. 예를 들어 스마트 센서와 인공지능 기술을 통해 작물의 상태를 실시간으로 모니터링하고 최적의 환경 조건을 유지할 수 있어 에너지와 인력 비용을 줄일 수 있습니다.

또한 수직농장은 도심에 위치할 수 있고 작물을 소비지와 가까운 곳에서 재배할 수 있어 물류비용을 절감하고 신선한 농산물을 빠르게 공급할 수 있는 이점도 경제적 효율성을 높이는 요소입니다.

생산성 및 효율성 차이

수직 농장과 기존 농업 방식은 생산성 면에서도 차이가 큽니다. 기존의 농업 방식은 넓은 땅을 활용해 대량의 농작물을 생산할 수 있지만 여기에는 한계가 있습니다. 생산성은 기후 조건에 크게 의존하며 계절에 따라 농작물 재배 여부가 달라지기 때문에 연중 균일한 생산이 어렵습니다.

반면 수직농장은 건물 내부에 설치된 여러 층에서 작물을 재배하기 때문에 같은 면적이라도 훨씬 많은 양의 작물을 재배할 수 있습니다. 예를 들면 1,000평의 농지면적이 필요한 농작물을 수직농장에서는 층층이 쌓아 100평의 면적에서도 재배가 가능하다는 연구결과도 있습니다.

또한 수직농장은 인공조명과 스마트 시스템을 통해 작물의 생장환경을 정밀하게 제어할 수 있어 작물의 생장속도를 높여 계절과 날씨에 관계없이 연중 안정적인 생산이 가능합니다. 이러한 생산성 향상은 식량 공급의 안정성에도 기여하여 수직 농장이 도심 식량 공급의 중요한 역할을 할 수 있도록 돕습니다.

사회적 영향 및 접근성 차이

마지막으로 수직 농장과 기존의 농업 방식은 사회적 영향과 접근성 면에서도 차이를 보여줍니다. 기존의 농업 방식은 주로 농촌 지역에서 이루어지며 도시에서의 접근성이 낮아 도심 속 식량 공급에 한계가 있습니다. 또한 농업에 종사하는 인구가 점점 줄어들고 고령화되는 가운데 전통적인 농업 방식은 노동력 확보의 어려움이 증가하고 있습니다. 한편 수직농장은 도시 내부에서도 운영이 가능해 도시 주민들에게 신선한 식량을 더 가까운 거리에서 공급할 수 있습니다.

이는 지역 주민들의 신선한 식재료 접근성을 높이고 도심 내 식량 공급 문제를 해결하는 데 기여할 수 있습니다. 또한 수직농장은 첨단기술을 적용한 스마트팜으로 발전할 가능성이 높기 때문에 농업분야에 새로운 일자리를 창출하고 청년층의 농업분야 진입을 유도하는 긍정적인 사회적 영향을 미칠 수 있습니다.

청년층의 농업 진입은 농업의 세대교체를 가능하게 하며 농업에 대한 관심을 불러일으켜 농업의 지속가능성을 높이는 데 기여할 수 있습니다.

 

 

 

수직농장은 기존 농업방식의 한계를 극복하고 환경적,경제적,사회적 측면에서 지속가능한 농업을 가능하게 하는 혁신적인 대안입니다. 도시화와 기후변화가 가속화되는 현대사회에서 수직농장은 필연적인 선택이 될 가능성이 높아 향후 농업 패러다임 전환에 중요한 역할을 할 것입니다.